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    九星余晖尚未散尽，九洲大地已显生机——南境古树吐蕊，西漠佛光普照，东海潮汐应律，北境雪融成河。然而，在万民庆贺、九卫归心之际，地脉深处，那一缕自第九星坠落的黑气，已悄然生根。

    它不似魔气，不似怨魂，而像一种记忆的腐化。它随地脉流动，潜入九卫曾流血之地——玄渊祭坛的血池、归心城的残梦井、天门裂隙的誓碑……凡有旧痛之处，皆成其巢。

    夜半，断于南境沼泽守脉，忽觉钩镰微颤。他睁眼，见沼泽水面浮现一幕幻影：归墟·渊持戟立于血池，脚下是断被献祭的族人尸骸，冷声道：“为大局，不得不舍。”

    “你……”断怒极，钩镰欲斩。

    “是真是幻，你分得清？”水影中，归墟冷笑，“当年你族自请为祭，可曾问过我？九卫之痛，谁轻谁重？”

    断挥镰破影，水面炸裂，黑气四散，可心口却如被烙铁灼烧。

    与此同时，梵于西漠佛窟禅定，忽闻佛音扭曲，血经残咒自地底涌出，化作无数哭嚎：“你以佛音镇我千年，可你才是最怕记起之人！你忘的，不是痛，是罪！”

    “闭嘴！”梵持九音钟怒鸣，钟声荡尽邪音，可额间冷汗不止——他确曾以佛音封印族人记忆，只为免其痛苦。

    而眠于归心城铜镜前，竟见镜中浮现九卫持器相残之景，沈菲立于血海中央，冷眼旁观。他欲碎镜，镜中却传出低语：“你逃入梦中，只为不敢面对——你曾亲手斩断兄弟之颈。”

    “不……”眠跪地，铜镜裂开一道细纹。

    中州议事殿，九卫聚首。

    “地脉在复苏，可也在腐化。”舟以渔舟钩探入地脉，钩尖竟缠绕一缕黑气，触之即灼，“这东西……在模仿我们的记忆，放大我们的悔恨。”

    “是‘源祸’。”沈菲掌心“心誓之印”微烫，“它不是实体，而是——九卫共同的阴暗面。我们曾被血契所伤，被旧约所缚，被痛楚所蚀……这些，都成了它的养分。”

    “那便斩了它！”断怒道。

    “斩不尽。”眠摇头，“它已与地脉相融，如根入土。若强斩，地脉必崩，九洲将陷。”

    “它在挑拨。”归墟沉声，“昨夜，我梦见自己持戟屠尽南境，只因断质问旧怨。醒来时，戟锋已出鞘三寸。”

    殿内寂静。

    九卫对视，皆从彼此眼中看到一丝警惕——不是对敌，而是对自己。

    他们曾以为，九卫归位，旧怨已消。可如今才知，痛从未走远，只是被誓约压着，如今誓约焚尽，痛便化作了形。

    黑气聚形，低语成言。

    三日后，中州地脉井喷发，黑气冲天，凝成一道人形——无面无名，身披九色残袍，每走一步，便幻化一卫之形，口吐其声：

    “断，你恨归墟吗？”

    “梵，你怕记起吗？”

    “眠，你敢面对吗？”

    “沈菲，你真以为，九卫归位，就不用还债了吗？”
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